A l’opposé de la mer ou du désert, la forêt était la barrière naturelle infranchissable. Il y eut nombre de thalassocraties, Ghardaïa ou l’empire Songhaï, mais jamais d’empire forestier, jamais de sylvocratie. Des Etats nés à Sri Lanka, Java, ou au Cambodge, basés sur le riz, ont finalement été recouverts par la forêt. Par le moteur - canots, avions, hélicoptères - la barrière s’est volatilisée.